通常情況下，我們一般把以下幾項作為水的評價指標
（1）pH值
在水中pH值的允許范圍一般在6.5～8.5之間。就天然水域而言，其pH值的變化范圍是比較小的。一般認為魚能正常生存的酸堿度就是pH值的允許范圍。當降雨時，鮭魚在pH為5.5的條件下，就全部死亡。顯然，pH值為5.5時就不是允許范圍了。測量方法有酸堿指示劑滴定法和電位滴定法。
（2）濁度和透明度
所謂濁度，就是用來表示水質(zhì)混濁程度的單位。當1L水中含有1mg直徑為62～74μm的白陶土時，被稱為濁度1度（1°）。濁度是由于水中含有泥沙，粘土，有機物，無機物，生物，微生物的懸浮體造成的。GB13200—91規(guī)定了測定水濁度的兩種方法。第一種是分光光度法，此法應用于飲用水，天然水及高濁度水，最低檢測限是3度，使用濁度計的方法通常是把水的吸光度與標準液的吸光度進行比較測定，第二種是目視比濁法，它適用于飲用水和水源水等低濁度的水，最低檢測濁度為1度。所謂透明度是指水樣的澄清程度，在日本是用5號活字印刷成文字，置于被測液的底部，然后通過液層垂直看底部的文字，以剛剛能辨認出文字的水層高度的厘米數(shù)來表示。進行了廢水濁度和透明度的測定，水的污濁程度就基本上知道了。
（3）懸浮物（SS）
多數(shù)廢水含有不溶解性的懸浮物。所謂懸浮物，也有人稱之為“浮游物”，是指直徑在0.4μm以下的無機物，有機物，生物，微生物等的污染物。當溶液混濁時，除含有懸浮物外，也含有微量的溶解物。不過這二者是難以截然分開的。
（4）溶解氧（DO）
當廢水中含有還原性有機物質(zhì)時，這些還原性物質(zhì)就和水中的溶解氧起反應，往往引起水中溶解氧不足。所以，當水中有機物多時，溶解氧就少。因此，測定水中的溶解氧就能知道水的污染程度。但是作為河流水質(zhì)自動監(jiān)測的方法，則還需要進一步研究并付諸于實踐。系表示污染物質(zhì)數(shù)量的個指標，它是水中的有機物被好氣性微生物分解時所需氧的數(shù)量，而氧的量與有機物的量是有一定比例關系的。
（5）化學需氧量（COD）（Chemical-Oxygen-Demand）
COD是表示水中的有機物被氧化分解時，所消耗氧化劑KMnO4（CODMn）或K2Cr2O7(CODcr）氧化有機污染物時所需的氧的當量，以O2的mg/L表示這個氧的當量與有機物的量是有一定比例關系的?；瘜W需氧量反映了水中受還原性物質(zhì)污染的程度，這些物質(zhì)包括有機物，亞硝酸鹽，亞鐵鹽，硫化物等。在我國一般多采用CODMn評價地面水環(huán)境和自來水質(zhì)評價。
在評價COD的方法時往往引入氧化率的概念，將實際測得的需氧量與理論需氧量相比而得。即
（6）生物化學需氧量(BOD)（Biochemical-Oxygen-Demand）
BOD表示水中的有機物在好氧條件下，經(jīng)微生物分解時，所需的氧的當量，然而，COD及BOD兩個指標，都不能完全反映水中有機物的含量，只有相當于有機物氧化率的60％～70％，況且COD及BOD在不同的條件下所測結(jié)果又不一致，但目前這兩種指標仍被采用，在時間上BOD的測定在20℃條件需要5天（BOD5）而COD測定只需2小時就可以了。現(xiàn)在對于BOD、COD的測定又被所謂的TOC、TOD測定器所代替，近來已作為公認的方法普遍采用。
TOC、TOD僅用幾分鐘的時間就可測定出來，而巳還能連續(xù)測定。TOC（Total Or-ganic Carbon）為有機碳總量。在測定水中的碳化物時，以鈷（Co）作觸媒，在950℃的條件下燃燒。燃燒時產(chǎn)生的CO2，用非分散型紅外線氣體分析儀測定。其間把無機的碳酸鹽在150℃的低溫條件下燃燒，測出其CO2的數(shù)量。從總碳中減去此CO2量后，就為有機碳的測定值。
也可用總需氧量TOD（Total Oxygen Demand）表示，即以白金為觸媒，在900℃的條件下燃燒。此時產(chǎn)生的總氧量，因為包括了一部分亞硝酸氧化時所用去的氧，所得結(jié)果不夠準確。
用TOC、TOD法所測定的理論值準確度高，是目前對水質(zhì)各指標測定中不可缺少的方法。
BOD、COD、TOC、TOD測定值的比較?？梢钥吹紹OD、COD的理論值是相當?shù)偷?，僅為60％～70％。而TOC、TOD的理論值卻能達到90％。ThOC表示理論TOC。
（7）依賴生物指標的方法
僅僅采用如前所述的BOD、COD這兩個指標作為表示水中含有機物的量是不夠的。例如在兩種水內(nèi)，如果A的BOD高，而B是COD高，在此種情況下比較哪一個已經(jīng)污染？哪一個沒有污染？是難以分清的?？墒?，如果知道了棲住在那里的生物種類，就可判定水質(zhì)污染的程度了。
日本津田松苗氏搜集整理的多腐性水域特征的具體內(nèi)容如表6-5所示。該表把水質(zhì)分為強腐水性、α-中腐水性、β-中腐水性和貧腐水性四種。按水質(zhì)污染、惡化程度的順序，以等級表示。
貧腐性的清潔水，在昔日到處都是。而遺憾的是現(xiàn)在不多了。那時從山谷中流出的水，既清潔又潔凈，不加任何處理也是很可口的飲用水。在這種水中，既沒有鯉魚也沒有鯽魚，連細菌和植物性生物也很少。至于原生動物，則更為稀少。
與此相反，在第一污染區(qū)——強腐水性水域，不僅BOD多，而且底層的污泥是黑色；不單是細菌的數(shù)量多，而且嫌氣性的生物也多；一切腐敗性的毒物，特別是硫化氫（H2S）和氨（NH3）之類的物質(zhì)全有。在這種環(huán)境中，只有抵抗力很強的生物方能適應。在該水域打撈的魚，對人們來說已經(jīng)成為無用之物了。
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